Die Entwicklung unterschiedlicher Vulkanzentren in Tharsis erforderte eine Zufuhrquelle für das Magma, möglicherweise ein oder mehrere Manteldiapire, die ihre Lage mit der Zeit verändert haben. Manteldiapire sind pilzförmige Körper aus geschmolzenem Gestein innerhalb des viskosen Marsmantels, die eine höhere Temperatur und eine geringere Dichte im Vergleich zur Umgebung besitzen. Sie steigen bis zur oberen elastischen Schicht des Planeten, der Lithosphäre, auf. Solche heißen, aufsteigenden Manteldiapire können Intrusionen, Magmakammern und große Vulkanprovinzen erzeugen.